Loano. Dal parquet di un campo di basket agli spalti di un tennis club. Il passo può essere breve, se a cimentarsi con racchetta e pallina è tua figlia. A compiere questo percorso, un mito della pallacanestro europea: il serbo Predrag Danilovic, noto come “Sasha”.
Il 44enne serbo si è ritirato dall’attività agonistica da ormai 13 anni. Eppure, è ancora molto noto nell’ambiente del basket, non solo nel suo paese. Ha lasciato un segno così profondo che anche i giovani appassionati, nati quando lui era sul viale del tramonto, conoscono il suo nome.
Giunto in Italia nel 1992 per giocare con la Virtus Bologna, ha conquistato il cuore dei tifosi felsinei e l’ammirazione di tutti gli appassionati di pallacanestro italiani, vincendo tre scudetti in tre anni. Poi, dopo due stagioni in NBA, con i Miami Heat e i Dallas Mavericks, Sasha ha fatto ritorno in terra emiliana, per altri tre anni con le V nere. E un altro scudetto, nonché, soprattutto, l’Eurolega.
Domani Danilovic sarà a Loano, al Tennis Club. Raggiungerà i campi in terra rossa dell’impianto loanese per vedere sua figlia giocare la semifinale della European Summer Cup Under 14, con la maglia della Serbia.
Spesso accade che i figli, nello sport, non seguano le orme dei padri. È il caso di Olga, nata nel 2001, che ha scelto il tennis. La giovane di Belgrado, dotata di un fisico notevole per la sua età, ha ben presto bruciato le tappe. Seguita dal coach Ivan Petkovic, è uno dei più promettenti talenti della Serbia.
Olga Danilovic (nella foto) ad inizio anno era classificata al 48° posto nel ranking mondiale Under 14. Quest’anno ha vinto il Bozicni Turnir nella sua città, la Babolat Cup ad Antalya, la Yason Cup a Novi Sad e il Bergant Memorial a Maribor. All’Avvenire di Milano è giunta in semifinale, tenendo testa ad avversarie più grandi.
Oggi Olga ha liquidato la spagnola Carlota Molina Megias in 2 set. Domani giocherà la semifinale. Non è ancora noto, però, se sarà quella principale, contro l’Ucraina, o la semifinale di consolazione, contro la Polonia. Dipende dall’esito del doppio, in corso in questo momento, insieme alla compagna Jovana Vukovic contro le iberiche.
Comunque vada, papà Danilovic sarà a Loano a sostenerla. E al tennis club loanese, oltre agli appassionati della racchetta, c’è da scommetterci, accorreranno tanti nostalgici del basket, curiosi di vedere di persona l’indimenticabile Sasha.